FZB e a flora: Caryota urens L, a Palmeira-rabo-de-peixe

Pertence a família Arecaceae. A Palmeira é originária de zonas de floresta tropical da Índia, Sri Lanka, Mianmar e Malásia. Hoje com distribuição mais ampla, podendo ser encontrada no Brasil, com o nome popular, palmeira-de-rabo-de-peixe, dado devido à forma de seus folíolos. É muito ornamental, com estipe (tronco) atingindo até 20m de altura, com entrenós bem marcados.

Folhas com 3-5m de comprimento, pecíolo largo. Inflorescências paniculadas longas, muito ramificadas, pendentes, envolvidas por espata. A fotografia abaixo, mostra três diferentes estágios da inflorescência: com botões florais, flores em antese (abertas) e frutos, na mesma época. Estes são globulares primeiro verdes, passando a amarelos, vermelhos e pretos quando maduros.

Curiosidades: o nome específico urens vem do latim urere que significa murchar, secar. Quanto ao comportamento biológico desta palmeira, ela possui desenvolvimento rápido e vida curta. Quando atinge cerca de 6m de altura, inicia a fase reprodutiva. As inflorescências são produzidas no sentido descendente, iniciam no topo da palmeira.

Quando as inflorescências iniciam desenvolvimento na parte inferior da palmeira, com cerca de 25 anos, resulta na morte gradativa da mesma. As populações nativas das regiões de origem, extraem, da medula, sagu. Da seiva coletada dos pedúnculos florais carnoso optem-se, após fermentação, bebida denominada “toddy”. A seiva processada origina o açúcar granulado denominado ‘jaggery”.
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As informações foram enviadas pela fotógrafa e bióloga Eliane Heuser. Graduada em Ciências Biológicas pela PUCRS, com mestrado e doutorado em Botânica pela UFRGS. Mais informações em http://eliane.heuser.pro.br.